Comuna Bârseşti este situată în zona de deal a judeţului Vrancea, pe cursul mijlociu al râului Putna. Aflată la o distanţă de 52 km de Focşani, comuna este formată din satele Bârseşti – reşedinţa şi Topeşti.

Conform legendei care circulă în ţinut, numele comunei ar veni de la Tudora Vrâncioaia, bătrâna care ar fi ospătat şi găzduit în casa ei, pe domnitorul Moldovei, Ştefan Cel Mare. Legenda spune că locuinţa Vrâncioaiei s-ar fi aflat pe teritoriul actual al comunei Bîrseşti, pe Dealul Dumbrava.

Atunci când Ştefan Cel Mare rătăcea supărat pe aceste meleaguri, bătrâna l-ar fi încurajat pe domnitor şi I-ar fi trimis pe cei şapte feciori ai ei: Bârsan, Bodea, Pavel, Negrilă, Spulber, Nistor şi Spânea să lupte alături de voievod. După ce i-au înfrânt pe duşmani, domnitorul drept răsplată le-a dăruit fiilor Vrâncioaiei cei şapte munţi ai Vrancei, pe care tinerii să-i stăpânească "din neam în neam", fără vreun amestec şi tulburare din partea cuiva. Cei şapte feciori au întemeiat gospodării vrednice, formând adevărate sate care s-au numit după ei: Bârseşti, Bodeşti, Păuleşti, Negrileşti, Spulber, Nistoreşti şi Spineşti.

Din spusele bătrânilor reiese că întemeietor al satului Bîrseşti ar fi acela dintre feciorii Vrâncioaiei, care purta numele de Bârsan.