Căianu Mic este o comună din judeţul Bistriţa - Năsăud, situată la o distanţă de 20 km de oraşul Beclean. Localitatea este compusă din satele Căianu Mic - reşedinţa, Căianu Mare, Ciceu - Poieni şi Dobric.

Localitatea Căianu Mic este atestată documentar în anul 1456, de altfel ca şi celelalte sate din raza comunei, dar istoria acestor localităţi se pierde în negura vremii.

Provenienţa denumirii localităţii nu se cunoaşte cu exactitate. Unii lingvişti susţin că termenul “căian” este de origine slavă, alţii cred că este de origine bulgară. Totuşi, se pare că în cronicile medievale au fost menţionate două personaje, ce purtau un nume asemănător. Primul, de origine bulgară se numea Kean sau Kaian şi era un conducător de oşti, care i-a aşezat pe bulgari în această zonă. Numele celui de-al doilea era Kean sau Kaien, un peceneg din Moldova, care s-a aliat cu Gila-Iula, voivodul Transilvaniei, împotriva lui Ştefan, regele Ungariei.

Oricare ar fi provenienţa numelui, urmaşii acestui Caian s-au stabilit pe aceste meleaguri şi au stăpânit moşii pe Someş.