Creştinii ortodocşi şi greco - catolici îi cinstesc astăzi pe Sfinţii 40 de Mucenici, martiri creştini din secolul al IV-lea. Cei 40 au fost ostaşi în armata romană, în legiunea care-şi avea tabăra în cetatea armeană Sevasta.

Ei au refuzat să se supună obiceiului păgân de a jertfi zeilor pentru a fi ocrotiţi în luptă. Şi-au justificat atitudinea prin credinţa lor creştină. Au fost ameninţaţi şi judecaţi pentru nesupunere faţă de împărat.

Au fost afundaţi într-un lac cu apă foarte rece, în nădejdea că frigul iar putea face să se răzgândească. Cei 40 au rezistat îngheţului ţinându-se în braţe câte doi. De aici vine tradiţia măcinicilor, covrigeii fierţi lipiţi câte doi, care simbolizează pe cei 40 de Mucenici în lacul îngheţat. Deşi au rezistat frigului, ei au primit totuşi moarte martirică prin arderea pe rug, la data de 9 martie anul 320.