Aşa poate arăta Raiul de pământ (GALERIE FOTO)

Un astfel de ţinut magic, o lume a apelor cum n-aţi văzut niciodată se găseşte în Europa, foarte aproape de noi. Este vorba despre Parcul National Plitvice din Croaţia, – un produs unic al naturii, un parc multi-etajat în care 16 lacuri turcoaz se varsă unul în altul şi în care în fiecare an apar cascade noi.

De o frumuseţe aparte, parcul este unul dintre acele locuri despre care se povesteşte la superlativ. Declarat parc naţional încă din anul 1949, reprezintă cea mai veche rezervaţie naturală din sud-estul Europei, fiind vizitată anual de aproape un milion de turişti.

Cei ce ajung aici sunt copleşiţi de frumuseţea acestui loc. Apa este incredibil de curată, de un turcoaz ireal care se armonizează perfect cu verdele vibrant al pădurilor. Lacuri unde bancuri de peşti vin la mal parcă special pentru a fi fotografiaţi, dar şi fluturi şi păsări care zboară peste cascade, completează acest tablou de vis.

În anul 1979 parcul Plitvice a intrat în patrimoniul mondial UNESCO. Parcul reprezintă un sistem carstic format din 16 lacuri, care au drept numitor comun râul Plitvice. Dintre acestea, se distinge lacul Kozjak, care este cel mai întins, fiind în acelaşi timp şi navigabil. Aici trăiesc fericiţi şi liniştiţi mai multe specii de peşti, în special păstrăvi.

Rezervaţia naturală este puternic împădurită, în principal cu fag, molid, brad şi dispune de un amestec de vegetaţie alpină şi mediteraneană. Are o varietate largă de plante, datorită gamei largi a microclimatului, diferite soluri şi diferite niveluri de altitudine. Zona este, de asemenea, casă pentru o varietate extrem de largă de specii de animale şi păsări. Animale rare, cum ar fi ursul brun european, lupul, vulturul, bufniţa, râsul, pisica sălbatică, cocoşul de munte, pot fi găsite aici, împreună cu multe specii mai comune. Cel puţin 126 specii de păsări sunt întâlnite aici.

Zona este “condimentată” cu zeci de cascade spectaculoase, unele de formaţie recentă. Accesul către ele este facilitat de mici podeţe din lemn, a căror arhitectură simplă se integrează peisajului aparent sălbatic. Raul Plitvice are o lungime de 4 kilometri şi este parte integrată a rezervaţiei, apele sale dând naştere celei mai mari cascade din zonă, care are o înălţime de 76 metri.

Puţini sunt cei care ştiu că Parcul Naţional Plitvice este locul în care s-a dat startul Războiului Croat pentru Independenţă, printr-o confruntare armată între poliţia sârbă şi cea croată. Era martie 1991 şi croaţii au pierdut. Două zile mai târziu, chiar de Paşte, sârbii au fost alungaţi cu preţul a două vieţi, una din fiecare tabără. A rămas terenul minat şi denumirea de “Paştele sângeros de la Plitvice”.

Parcul Naţional Plitvice este astăzi unul dintre cele mai mari atracţii turistice din Croaţia. În anul 2000, parcul naţional a fost extins cu încă 102 km pătraţi.

La o primă vedere, peisajele feerice din parc par ireale şi lasă impresia că sunt modificate sau create pe calculator. Însă cei care au ajuns aici ştiu că acest parc există cu adevărat şi găzduieşte câteva minuni ale naturii.