Ce este helicicultura?

Deși este o afacere de nișă, helicicultura poate aduce profituri consistente atunci când este bine organizată.

Creșterea melcilor în România

✅ Specii cultivate

Cea mai frecvent crescută specie este:

Helix aspersa (müller sau maxima) – adaptată climei temperate, cu ciclu de viață rapid (9–12 luni) și carapace rezistentă.

✅ Condiții de creștere

Melcii pot fi crescuți în:

Sisteme în aer liber – pe terenuri bine drenate, cu garduri de protecție și vegetație controlată;

Sisteme semiintensive sau intensive – în solarii sau spații acoperite, cu control al umidității și temperaturii.

Cerințe esențiale:

Umiditate constantă (75–90%);

Temperatură optimă: 18–22°C;

Sol calcaros, bogat în calciu (pentru formarea cochiliei);

Hrănire cu furaje verzi, legume, tărâțe, concentrate speciale.

Etapele principale ale creșterii melcilor

Reproducerea – se selectează exemplare mature, care depun ouă (100–150 ouă/melc);

Incubația – ouăle sunt puse în pământ umed, într-un spațiu protejat;

Creșterea puilor (juvenili) – timp de 4–6 luni, până ajung la dimensiunea optimă;

Recoltarea – în general, toamna, când melcii au ajuns la 10–15 g.

Cum se valorifică producția

🍽️ 1. Vânzarea cărnii de melc

Melcii pot fi livrați vii, prefierți sau gătiți (în conserve, pateuri, preparate gourmet).

Exportul este principala cale de valorificare, mai ales către:

Franța, Italia, Spania – consumatori tradiționali;

Preț de export: 3–6 €/kg melc viu.

💄 2. Cosmetice cu mucină de melc

Mucina (secreția de melc) este foarte căutată în industria cosmetică:

Pentru regenerarea pielii, hidratare, antiacneic și antirid;

Se extrage prin metode speciale, fără a vătăma melcii;

Valorificarea se face către producători locali sau exportatori.

🐚 3. Alte produse

Cochiliile pot fi folosite în artizanat sau ca adaos de calciu în furaje;

Compostul rezultat din deșeuri este un îngrășământ organic de calitate.

Avantaje ale afacerii cu melci

Investiție inițială relativ mică (teren, gard, puieți, sistem irigare);

Nu necesită forță de muncă intensă;

Cerere mare pe piețele externe;

Se poate face pe suprafețe mici (500–1000 m²);

Este o activitate ecologică, cu sprijin posibil din fonduri europene.

Provocări

Necesită multă atenție la condițiile de mediu (secetă, prădători, boli);

Piața internă este slab dezvoltată, deci exportul e esențial;

Este nevoie de respectarea unor standarde sanitare și veterinare clare.

Concluzie

Creșterea melcilor în România poate deveni o afacere profitabilă și durabilă pentru antreprenorii care caută o nișă agricolă cu cerere mare la export. Succesul depinde de alegerea speciei potrivite, de respectarea condițiilor de creștere și de dezvoltarea unor canale bune de vânzare – în special în industria alimentară și cosmetică.