Munţii din adâncul oceanului – o descoperire uluitoare

În timp ce se aflau la bordul vaporului ”Investigator” pentru a carta o zonă a fundului oceanic din sud-estul Australiei, acestora li s-a înfăţişat din întâmplare o lume subacvatică uimitoare, cu lanţuri muntoase ce depăşesc înălţimea de 2000 de metri şi cu o faună marină spectaculoasă.

„Studiul nostru a scos la iveală pentru prima dată în detaliu, un lanţ de munţi vulcanici care se ridică de pe câmpia abisală aflată la aproximativ 5.000 de metri adâncime”, a precizat Tara Martin de la CSIRO. „Munţii subacvatici variază în dimensiune şi formă, unii având vârfuri ascuţite, în timp ce alţii sunt aplatizaţi, cu mici văi conice care reprezintă urme ale activităţii vulcanice”, a adăugat aceasta.
Savanţii susţin că munţii se ridică la înălţimi chiar şi de 3.000 de metri, dar cele mai înalte vârfuri se află la circa 2.000 de metri de suprafaţa oceanului.

Cunoşterea poziţiei munţilor subacvatici este importantă pentru industria pescuitului şi conservarea mediului, pentru că ecosistemele cele mai bogate şi importante tind să se dezvolte în jurul acestor înălţimi marine.

Nu este de mirare că zona "vibrează" de viaţă, existând aici mai multe specii de balenă. „Am numărat cel puţin 28 de balene cu cocoaşă care ne-au vizitat într-o zi, urmate de 60-80 de balene pilot în următoarea zi. Am văzut deasemenea multe păsări marine în zonă, inclusiv patru specii de albatros şi patru specii de petreli”, a precizat Eric Woehler, care s-a aflat la bordul vasului.

Studiul sugerează că munţii subacvatici reprezintă un popas important pentru unele animale migratoare, în particular pentru balene, care folosesc relieful subacvatic pentru orientare.