Ascultă Radio Antena Satelor Live

O navă de cercetări ştiinţifice a pornit în căutarea "noului continent" Zealandia

O navă de cercetări ştiinţifice a plecat vineri, 28.07.2017, din Australia în căutarea Zealandiei, o uriaşă masă terestră în cea mai mare parte scufundată, despre care cercetătorii spun că ar reprezenta un 'un nou continent' de pe Terra, informează AFP. Această afirmaţie este departe de a genera un consens în comunitatea ştiinţifică, alături de alte chestiuni asociate, precum numărul continentelor de pe Terra şi elementele definitorii ale acestora.

01 August 2017, 07:43

Zealandia, care s-a desprins din super-continentul Gondwana în urmă cu 75 de milioane de ani, acoperă o suprafaţă de 4,9 milioane de kilometri pătraţi, reprezentând echivalentul unei jumătăţi din suprafaţa Canadei.

Aproape 95% din această suprafaţă este acoperită de ape, iar cele două suprafeţe uscate principale ale sale sunt Noua Zeelandă şi Noua Caledonie.

Cercetătorii australieni, neozeelandezi şi neocaledonieni au publicat în februarie, în GSA Today, ziarul publicat de Societatea americană de geologie, un articol ce detaliază motivele pentru care Zealandia, a cărei existenţă a fost evocată încă din 1995, ar trebui să fie considerată un continent.

Potrivit autorilor articolului, Zealandia răspunde celor patru criterii fundamentale care definesc un continent.

Ei citează ridicarea acelei suprafeţe în raport cu zonele înconjurătoare, explicând că marginile sale reprezintă locurile în care câmpiile abisale se întâlnesc cu taluzul continental, la o adâncime cuprinsă între 2.500 şi 4.000 de metri. Punctul culminant al acestui continent ar fi Muntele Cook din Noua Zeelandă, ce are altitudinea de 3.754 de metri.

Savanţii au evocat şi geologia sa proprie, forma sa bine delimitată şi structura şi grosimea scoarţei sale.

Golirea oceanelor

Doar 25 de kilometri separă această structură de continentul australian în partea sa cea mai strâmtă, au dezvăluit oamenii de ştiinţă, unde depresiunea oceanică plonjează până la o adâncime de 3.600 de metri.

Joides Resolution, o navă de cercetări ştiinţifice, folosită la foraje marine, a părăsit vineri portul australian Townsville din statul Queensland pentru a efectua prelevări de materiale cu scopul de a înţelege mai bine evoluţia geologică a zonei în ultimele zeci de milioane de ani.

Rocile şi sedimentele prelevate vor fi studiate la bord. Aceste materiale vor contribui la progresul cunoştiinţelor despre istoria oceanografică a zonei şi despre fenomenele sale climatice şi tectonice.

Jerry Dickens, unul dintre coordonatorii ştiinţifici ai expediţiei, a insistat asupra importanţei pe care acea zonă a lumii o are pentru studiile climatice.

"Pe măsură ce Australia a plutit în derivă spre nord şi Marea Tasmaniei s-a mărit, schemele de circulaţie au fluctuat, la fel şi adâncimile apei din jurul Noii Zeelande", a explicat acest cercetător, profesor la Universitatea Texas.

"Această zonă a avut o influenţă importantă în schimbările globale", a adăugat el.

Neville Exon, cercetător la Universitatea naţională australiană, spune că noua expediţie, care va dura două luni, va oferi informaţii despre schimbările tectonice produse după formarea în urmă cu 53 de milioane de ani a 'Cercului de foc al Pacificului', o zonă cu activitate vulcanică intensă.

Unul dintre principalii autori ai studiului publicat în februarie, Nick Mortimer, a explicat că oamenii de ştiinţă adună de 20 de ani elemente care să ateste existenţa continentului Zealandia.

Însă eforturile lor au fost complicate de faptul că Zealandia este 'înecată' sub ochii lor.

"Dacă am putea să golim oceanele, lanţurile de munţi şi această uriaşă masă continentală ar sări în ochii tuturor", a spus profesorul Mortimer, care spune că îşi doreşte ca Zealandia să apară într-o bună zi "pe hărţi şi în şcoli".

Înainte de a şti cu certitudine dacă Zealandia este într-adevăr un continent, părerile diverg în legătură cu numărul actual al continentelor de pe Terra, care pot să fluctueze - în funcţie de punctele de vedere aduse în discuţie - de la patru la şapte.

Autorii studiului afirmă că Zealandia este al şaptelea continent ca mărime, după Africa, Eurasia, America de Nord, America de Sud, Antarctica şi Australia.

"Interesul ştiinţifice de a clasifica Zealandia ca un continent independent merge dincolo de simpla adăugare a unui nume pe o listă", afirmă ei.

"Faptul că un continent poate fi astfel scufundat, dar nu fragmentat, este util înţelegerii noastre despre coeziunea şi distrugerea scoarţei continentale", au adăugat autorii studiului.

Sursa: AGERPRES

Un studiu a arătat că utilizarea reţelelor sociale poate preveni depresia la persoanele în vârstă
Stiinta 12 Noiembrie 2024, 12:33

Un studiu a arătat că utilizarea reţelelor sociale poate preveni depresia la persoanele în vârstă

Un studiu realizat de un grup de cercetători chinezi sugerează că utilizarea reţelelor sociale ar putea juca un rol relevant...

Un studiu a arătat că utilizarea reţelelor sociale poate preveni depresia la persoanele în vârstă
Africa de Sud și „copiii modificați”: Ce înseamnă schimbările genetice și cum ne afectează
Stiinta 09 Noiembrie 2024, 10:08

Africa de Sud și „copiii modificați”: Ce înseamnă schimbările genetice și cum ne afectează

Într-o decizie care a uimit lumea științifică și etică, Africa de Sud a hotărât recent să permită schimbări în codul genetic...

Africa de Sud și „copiii modificați”: Ce înseamnă schimbările genetice și cum ne afectează
Predicții seismice mai precise? Oamenii de știință dezvoltă algoritmi pentru cutremurele majore
Stiinta 11 Octombrie 2024, 16:24

Predicții seismice mai precise? Oamenii de știință dezvoltă algoritmi pentru cutremurele majore

Oamenii de ştiinţă au dezvoltat algoritmi care contribuie la o mai bună înţelegere a faptului că seismele mici care cresc...

Predicții seismice mai precise? Oamenii de știință dezvoltă algoritmi pentru cutremurele majore
O furtună geomagnetică puternică va afecta Pământul
Stiinta 10 Octombrie 2024, 15:54

O furtună geomagnetică puternică va afecta Pământul

O importantă masă de particule solare se lovesc joi de Pământ, putând declanşa o 'severă' furtună geomagnetică de clasa G4,...

O furtună geomagnetică puternică va afecta Pământul
Oamenii de știință deschid calea spre recolte mai rezistente, după descifrarea fotosintezei
Stiinta 26 Septembrie 2024, 14:46

Oamenii de știință deschid calea spre recolte mai rezistente, după descifrarea fotosintezei

Un studiu israelian asupra fotosintezei poate deschide noi drumuri de inovare în domeniul agriculturii prin obţinerea unor...

Oamenii de știință deschid calea spre recolte mai rezistente, după descifrarea fotosintezei
O fereastră în trecut: ADN uman de 10.000 de ani din Africa de Sud, decodificat pentru prima oară
Stiinta 23 Septembrie 2024, 11:53

O fereastră în trecut: ADN uman de 10.000 de ani din Africa de Sud, decodificat pentru prima oară

Cercetătorii au reconstituit cele mai vechi genomuri umane din Africa de Sud, de la doi oameni care au trăit în urmă cu...

O fereastră în trecut: ADN uman de 10.000 de ani din Africa de Sud, decodificat pentru prima oară
Originea vieții: Toate organismele ar proveni din LUCA, o celulă primordială veche de 4,2 miliarde de ani
Stiinta 27 August 2024, 16:53

Originea vieții: Toate organismele ar proveni din LUCA, o celulă primordială veche de 4,2 miliarde de ani

Tot ceea ce este viu în prezent pe Pământ s-ar trage dintr-un strămoş comun, o celulă care a trăit acum 4,2 miliarde de ani,...

Originea vieții: Toate organismele ar proveni din LUCA, o celulă primordială veche de 4,2 miliarde de ani
Cro-Magnon: fața strămoșului nostru a fost deformată de o boală genetică
Stiinta 27 August 2024, 00:53

Cro-Magnon: fața strămoșului nostru a fost deformată de o boală genetică

Omul Cro-Magnon nu era în cea mai bună stare de sănătate, potrivit unui studiu francez. El suferea de o boală genetică rară...

Cro-Magnon: fața strămoșului nostru a fost deformată de o boală genetică