Statele lumii pot crește economic în armonie cu protejarea planetei

În urmă cu 50 de ani, Clubul de la Roma a publicat faimosul său raport, Limitele creșterii, care susținea că, fără schimbări majore în modelele de consum, degradarea mediului și epuizarea resurselor naturale vor duce la un declin catastrofal al populației și al nivelului de trai.

De la publicarea raportului, populația globală a crescut de peste două ori, ajungând în prezent la 8 miliarde, iar veniturile - și, prin urmare, consumul - au crescut în întreaga lume. Un produs secundar nefericit al acestei creșteri a fost scăderea aproape a tuturor indicatorilor de mediu.

Numai din anul 2000, lumea a pierdut mai mult de 10% din acoperirea globală cu copaci, o suprafață aproximativ egală cu jumătate din suprafața Statelor Unite. Calitatea apei este în scădere atât în țările bogate, cât și în cele sărace, amenințând creșterea economică și dăunând sănătății publice. Poluarea aerului scurtează în prezent viața unei persoane cu 2,2 ani, făcând mai multe victime în fiecare an decât toate războaiele și formele de violență. În prezent, 40 % din totalul terenurilor sunt considerate degradate, ceea ce agravează criza climatică, reduce biodiversitatea și amenință securitatea alimentară.

Având în vedere că toate aceste forme vitale de capital natural sunt în declin, trebuie să ne punem o întrebare esențială: Putem face mai mult? Putem să ne folosim capitalul natural în moduri mai eficiente și, în același timp, să le permitem oamenilor să ducă o viață mai bună, protejând în același timp planeta noastră de distrugere?

„Putem utiliza capitalul nostru natural în moduri mai eficiente și, în același timp, să permitem oamenilor să ducă o viață mai bună, protejând în același timp planeta noastră de distrugere?”

Aproape toate țările exploatează ineficient capitalul natural

Pentru a răspunde la această întrebare, Banca Mondială a colaborat cu Natural Capital Project, o echipă de oameni de știință, economiști, ingineri software și profesioniști din lumea reală. Acest parteneriat a încurajat dezvoltarea de modele agricole, ecologice și economice care ne pot ghida în vederea utilizării optime a terenurilor, apei și aerului. Aceste modele se bazează pe date mari - peste 8 miliarde de puncte de date - privind pădurile și vegetația, producția agricolă, resursele de apă, clima și poluarea aerului. Rezultatele sunt prezentate în detaliu într-un nou raport, Nature's Frontiers: Realizarea durabilității, eficienței și prosperității cu ajutorul capitalului natural.

Concluziile acestei modelări sugerează că aproape toate țările din lume își exploatează ineficient capitalul natural. Acestea produc culturi în condiții climatice și geografice nepotrivite pentru aceste culturi, cresc animale pe terenuri mai potrivite pentru agricultură și defrișează mari suprafețe fără a le replanta, limitând veniturile viitoare din silvicultură și distrugând rezervoare critice de carbon și habitate naturale. Aceste acțiuni cauzează diferențe mari de eficiență.

Această alocare necorespunzătoare a capitalului natural poate fi atribuită numeroșilor factori, inclusiv subvențiilor nechibzuite, drepturilor de proprietate nesigure și lipsei de aplicare a zonelor protejate. Cu toate acestea, motivul principal este că, adesea, capitalul natural nu este cotat sau este cotat insuficient, ceea ce denaturează stimulentele. Această lipsă de stabilire a prețurilor are ca rezultat risipa de capital natural, utilizarea acestuia în mod nesustenabil și rareori alocarea acestuia pentru a maximiza beneficiile pe care le-ar putea oferi.

Eliminarea decalajelor de eficiență ar putea contribui la soluționarea celor mai presante provocări ale noastre

Cu toate acestea, există vești promițătoare. Corectarea acestor ineficiențe și eliminarea decalajelor de eficiență ar putea contribui la soluționarea unora dintre cele mai presante provocări ale lumii. Aproape fiecare dintre cele 146 de țări pe care le-am studiat are deficiențe semnificative de eficiență. Toate acestea ar putea beneficia de pe urma utilizării mai eficiente a capitalului lor natural. Atunci când consolidăm datele din toate aceste țări, rezultatele sunt uluitoare.

"Aproape fiecare dintre cele 146 de țări pe care le-am studiat are deficiențe semnificative de eficiență. Toate acestea ar putea beneficia de pe urma utilizării mai eficiente a capitalului lor natural. "

Am constatat că țările pot reduce deficitele de eficiență ale capitalului natural prin diferite combinații de utilizare și acoperire a terenurilor. Există o „frontieră de eficiență” a nivelurilor optime de producție economică și de sechestrare a carbonului și arată unde ne aflăm în prezent. În prezent, lumea obține aproximativ 401 miliarde de dolari pe an din terenurile sale. Dacă toate țările ar reuși să reducă decalajele de eficiență în producție, menținând în același timp nivelul actual de stocare a carbonului, ar putea aproape să dubleze această cifră la 730 de miliarde de dolari pe an și să atingă frontiera de eficiență. Acest lucru ar putea fi realizat fără impact asupra mediului, cum ar fi eliberarea de carbon sau metan sau pierderea biodiversității. Poate și mai impresionant, dacă luăm în considerare acest lucru în termeni de calorii produse din agricultură, mai degrabă decât în dolari, acest lucru ar însemna mai mult decât suficiente calorii necesare pentru a hrăni lumea până în 2050, când ONU estimează că populația globală va atinge 10 miliarde de oameni.

De asemenea, dacă toate țările ar trebui să elimine decalajele de eficiență prin menținerea producției, dar sechestrând mai mult carbon, acestea ar atinge frontiera și lumea ar putea sechestra încă 78 de miliarde de tone de carbon în peisajele sale. Această cantitate este echivalentă cu aproape 2 ani de emisii globale și ar oferi lumii timpul atât de necesar pentru decarbonizare. Și, din nou, acest lucru ar putea fi realizat fără a reduce creșterea economică sau producția de alimente. Câștigurile vin pur și simplu prin eliminarea decalajelor de eficiență și prin utilizarea capitalului nostru natural la potențialul său maxim.

Atingerea acestor obiective ambițioase nu va fi ușoară. Nu avem o baghetă magică care să facă instantaneu peisajele noastre mai eficiente. Trebuie să mobilizăm guvernele, întreprinderile și persoanele fizice pentru a iniția aceste schimbări, care pot fi realizate numai prin punerea în aplicare a politicilor și stimulentelor adecvate. Modul în care vor arăta aceste politici depinde de țară și de circumstanțele sale. Următoarea etapă a acestui proiect constă în colaborarea cu echipele naționale și cu clienții Băncii Mondiale pentru a realiza aceste obiective și vom avea nevoie de sprijinul dumneavoastră pentru a realiza acest lucru.